La presse rapporte ce mardi les résultats d'une vaste étude française conduite par le Dr Géraldine Viot, généticienne à la maternité de Port Royal à Paris, concernant les risques accrus de malformations chez les enfants conçus par assistance médicale à la procréation (AMP). Présentée lundi au Congrès européen de génétique humaine, à Göteborg (Suède), cette étude a été menée à l'initiative de l’association Follow up, qui vise à observer le devenir des enfants conçus dans le cadre d'une AMP.

Entre 2003 et 2007, l'équipe du Dr Viot « a passé au crible 15 000 naissances […] dans 33 établissements hospitaliers pratiquant l'AMP », rapporte Le Figaro. Les résultats font apparaître un taux de malformations majeures de 4,24%, là où la proportion attendue se situe entre 2 et 3% dans la population générale. Ces malformations dites "majeures" sont, dans la majorité des cas, cardiaques ou uro-génitales : « Les anomalies cardiaques qui sont le plus souvent des communications interventriculaires, sont plus fréquentes chez les filles. Les malformations génito-urinaires, elles, concernent davantage les garçons », précise le Dr Viot. De plus, des malformations mineures, comme les angiomes, « seraient cinq fois plus fréquentes chez les enfants nés après AMP que dans la population générale ».

La généticienne précise toutefois que ces résultats sont « rassurants », en comparaison d'études précédentes qui concluaient à un taux de malformations allant jusqu'à 11%, mais qui portaient sur de faibles effectifs.

Loin d’être terminée, l’étude concerne encore 45 hôpitaux français et 4000 dossiers restant  à analyser. Les chercheurs français souhaitent pouvoir mettre en évidence les facteurs favorisant les malformations : infertilité de la mère, traitements hormonaux, technique d'Icsi, milieu de culture, congélation des gamètes, âge des couples ayant recours à l'AMP…

Pour sa part, l'Agence de biomédecine (ABM) se montre critique, car cette étude ne permet pas de comparaison indiscutable en l’absence de population contrôle.