Trota de Salerne, Nicole Girard-Mangin, Adélaïde Hautval, Marthe Gauthier… Ces noms ne vous disent peut-être rien, pourtant, ces femmes ont marqué l’histoire de la médecine par leurs découvertes, leur audace et leur ténacité. A travers les siècles, elles ont défié l’autorité patriarcale, parfois contourné les lois, pour exercer. Une fois par mois, Egora vous présente l’une de ces héroïnes de la médecine. Article publié initialement le 27 juin 2025, mis à jour le 11 juillet 2025.
A la fin de la guerre de Sécession en 1865, Rebecca Lee Crumpler, première femme noire à avoir obtenu un diplôme de médecine aux Etats-Unis, s’installe en Virginie. Dans cet ancien état sudiste esclavagiste, elle vient en aide aux esclaves libérés, méprisés et délaissés par les médecins blancs.
Tout au long de sa vie, elle se consacre aux plus vulnérables, affrontant sans relâche les préjugés racistes et sexistes. Bien décidée à transmettre son savoir, elle publie en 1883 A Book of Medical Discourses, l’un des tout premiers ouvrages médicaux écrits par une personne afro-américaine.
Malgré ses accomplissements, Rebecca tombe rapidement dans l’oubli. Il a fallu attendre 125 ans pour que son nom soit inscrit sur sa pierre tombale, à Boston.
Ecrit et réalisé par : Justine Maurel
Avec la participation de : Chloé Subileau, Eric Durand, et Louane Michon
Produit par : Egora.fr, une marque de Global Média Santé
Hébergé par : Saooti
Enregistrement, montage et mixage : Justine Maurel
Musiques : Adobe Stock
Sons additionnels : Joseph Sardin – LaSonotheque.org
Vignette : Justine Maurel
L’image de la vignette a été générée par IA.
Références :
- Rebecca Lee Crumpler, A Book of Medical Discourses, 1883
- Biography of Dr Rebecca Lee Crumpler, U.S National Library of Medicine
- The Nation’s First Black Female Doctor Blazed a Path for Women in Medicine. But She Was Left Out of the Story for Decades, 2025, Smithsonian magazine
- Overlooked No More: Rebecca Lee Crumpler, Who Battled Prejudice in Medicine, The New York Times
- “To Mitigate the Afflictions of the Human Race” — The Legacy of Dr. Rebecca Crumpler, 2021, The New England Journal of medicine
- Trailblazing BU Alum Gets a Gravestone 125 Years after Her Death, 2020, Bostonia, Boston University’s Alumni Magazine
- The U.S.’s First Black Female Physician Cared for Patients from Cradle to Grave, 2023, podcast “Lost Women of Science”, Scientific American
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