Le nombre d´assurés sociaux bénéficiant de la reconnaissance en affection de longue durée est en constante augmentation. Selon l´Assurance maladie, fin 2004, ils étaient pas moins de 6,6 millions, soit 12 % des assurés. En dix ans, leur nombre a augmenté de 73,5 %. Les raisons de cette évolution sont multiples. Selon la Cnam, il faut prendre en compte le fait que la population totale est passée de 49 à 55 millions entre 1994 et 2004