17, 5 milliards d´euros, c´est le montant des dépenses de remboursement de médicaments effectué par l´assurance maladie en 2004, soit 1,8 milliards de boites de médicaments. Le nombre de boites consommées est à peu près stable par rapport à l´année précédente mais les coûts poursuivent leur progression, 6 % en un an. A peu près autant de médicaments consommés donc, mais plus chers, ceci parce que, selon la CNAM, « les médicaments dont le prix est supérieur à 15 euros la boite représentent aujourd´hui 63 % des dépenses de remboursement contre 49 % en 2000, alors même que ces médicaments représentent seulement 15 % des unités vendues ».